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La Ruta 66, U.S. 66, también conocida como U.S. Route 66, Route 66, The Main Street of America ('La Calle Mayor de Estados Unidos'), The Mother Road ('La carretera madre') y la Will Rogers Highway ('Carretera de Will Rogers'), formó parte de la Red de Carreteras Federales de Estados Unidos. Una de las rutas federales originales, la U.S. 66 se estableció el 11 de noviembre de 1926, aunque no se señalizó hasta el año siguiente. Originalmente discurría desde Chicago (Illinois), a través Misuri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California, hasta finalizar en Los Ángeles con un recorrido total de 2.448 millas (3.939 km).

Uno de los iconos más típicos de Estados Unidos es la histórica Ruta 66, la cual quienes planificamos un viaje a la costa oeste tenemos un gran interés en conocer.

Pero, ¿que era realmente la Ruta 66 y cuáles son las claves del mito que la rodea? A continuación, te voy a dar 7 claves y curiosidades para entender mejor el gran atractivo que sigue suscitando la histórica Ruta 66 de Estados Unidos.

1. Una carretera interestatal

Con la denominación de Ruta 66 (US 66) se conocía una de las carreteras federales que se estableció en 1926, y iba desde Chicago hasta Los Angeles, con un recorrido de casi 4.000 kilómetros.

2. Una ruta utilizada por emigrantes y camiones

La Ruta 66 fué una carretera muy popular entre quienes habían decidido emigrar desde el este de Estados Unidos a la costa Oeste, quienes la utilizaban para cruzar todo el país.

Al discurrir por terrenos muy llanos, también fué muy utlizada por camiones, de forma que en torno a élla fueron surgiendo pueblos con un gran auge.

3. Primera carretera asfaltada en Estados Unido

Dado su creciente tráfico, en 1938 la Ruta 66 se convirtió en la primera carretera completamente asfaltada de Estados Unidos.

4. Una ruta popular entre los veraneantes

En los años 50, la Ruta 66 fué muy popular entre veraneantes que visitaban Arizona y se dirigían a la costa de California. En esa época fué cuando se instalaron los primeros moteles con dormitorios en forma de tiendas de campamentos indios.

5. Ruta sustituida por una autopista

Con la creación de la Red de Autopistas Interestatales, a finales de los años 50, la Ruta 66 perdió su importancia como conexión entre el este y el oeste de Estados Unidos, pues sus distintos tramos fueron poco a poco sustituidos por autopistas.

Finalmente, en el año 1985 la Ruta 66 desapareció como carretera oficial de Estados Unidos.

6. Resurge la “Histórica Ruta 66″

Pero a pesar de su “muerte oficial”, en los años 90 empezaron a surgir asociaciones que reivindicaban la “Histórica Ruta 66″, produciéndose un nuevo resurgir turístico, que se mantiene hasta nuestro días.

7. Pueblos típicos de la Ruta 66 en Arizona

En tu viaje por la costa oeste de Estados Unidos, en concreto, por Arizona, tienes la oportunidad de recorrer los antiguos tramos de esta famosa carretera, en los que se mantiene el espíritu del gran auge durante los años 50 de la Ruta 66.

Yendo desde el oeste en dirección hacia el Gran Cañón, puedes retomar la antigua Ruta 66 desde Kingman, pasando por la antigua gasolinera Hackberry General Store, para llegar a Seligman, y luego dirigirte hasta Williams.

Más adelante llegarás a la localidad de Flagstaff.